Turismo astronómico en Chile

Es una de las zonas más destacada y apetecida por científicos y amantes de la astronomía. En esta región del país, y gracias a las típicas características esenciales del desierto, existen al año un gran número de noches con cielos despejados, libre de contaminación atmosférica y humedad, ambos factores negativos para la observación astronómica. Es aquí donde se encuentra uno de los centros más avanzados del mundo llamado Observatorio Paranal, a cargo de la institución European Southern Observatory y es también donde se está terminando de construir el complejo ALMA, anteriormente mencionado.

SPACE (San Pedro de Atacama Celestial Explorations), es una agencia de turismo astronómico que resulta ser una excelente opción para todas las personas no tan entendidas del tema y que quieren conocer un poco más junto a un tour guiado, acompañado un experto en el tema.

Cinco centros astronómicos científicos y cuatro observatorios turísticos se encuentran en ésta, al parecer, la región con los cielos más limpios de Chile y el mundo. En general, los centros que se encuentran en esta zona del país, están construidos en medio de amplios terrenos, donde éstos mismos, constituyen la única construcción en varios y miles de kilómetros a la redonda. Este factor permite tener ausencia de contaminación lumínica, lo que junto a las condiciones climáticas óptimas, dan como resultado centros astronómicos de primer nivel y calidad mundial.

Dentro de los observatorios turísticos, se encuentran el Observatorio Cruz del Sur, Observatorio Mamalluca, del Pangue y Collowara. Éste último, que en idioma aymara significa “Tierra de Estrellas”, es el último y más nuevo centro turístico chileno, ubicado a 1.300 mts. Por sobre el nivel del mar, a las afueras de la ciudad de Andacollo. Dentro de su equipamiento, el complejo cuenta con una cúpula de observación electrónica, una sala de proyección audiovisual y ocho modernos telescopios especiales para la observación con conexión a internet. El lugar es muy interesante de recorrer no sólo por su belleza arquitectónica, sino que también porque es muy cómodo para visitar ya que posee cafetería y tienda de souvenir.

En la Región Metropolitana, a pesar de que posee una menor visibilidad que los cielos del norte, debido a la gran masa de contaminación que cubre sus cielos, también es posible encontrar puntos estratégicos para la observación astronómica. Estos puntos se ubican en altura, gracias a la gran cantidad de cerros otorgados por los Andes los cuales han permitido la creación de centros científicos de gran prestigio como el ubicado en el cerro Pochoco y cerro Calán. Observatorio Roan-Jasé, centro turístico y educativo, se ubica aproximadamente a una hora de Santiago, en el Cajón del Maipo. Este complejo astronómico, no sólo cuenta con un observatorio diseñado en piedra, con equipamiento e instalaciones de primer nivel, sino que también ofrece servicio de restaurante y alojamiento en cabañas o camping. Es una buena opción para pasar unos días alejado de la capital, en medio de verdes bosques y noches plagadas de estrellas, gracias a sus claros cielos que se pueden disfrutar durante casi seis meses del año.

Otra opción turística en la zona central del país es el Observatorio Astronómico Andino es considerado uno de los centros privados más grandes y se encuentra a disposición de todo público que desee visitarlo para disfrutar y al mismo aprender de la inmensidad del espacio. El lugar cuenta con nueve telescopios especialmente diseñados para realizar observaciones nocturnas y otros tres telescopios solares para observaciones de día. También posee cámaras web en tiempo real y la posibilidad de sacar fotografías de alta resolución.